ここでいう「日射量」は、単位面積あたり・単位時間あたりにとどく太陽放射エネルギーの流れである。 それを地球が吸収するか反射するかは問題にしない。
地球の公転軌道は楕円なので、距離は季節変化する。 現在、近日点(軌道上で太陽から最も近くなるところ)は北半球の冬にあたっている。
横軸は1月1日を1とした通しの日付。
なお、われわれの経験する季節の生じる主要な理由は 自転軸(地軸)の公転軸に対する傾きである。 [別ページ]参照。